Inès Benallal et Jessica Dannery, lauréates de la Bourse d'excellence Baker McKenzie 2022-2023

Pour sa deuxième édition, le cabinet Baker McKenzie, partenaire privilégié de l’École de droit de Sciences Po, a attribué deux Bourses d’excellence à Inès Benallal, étudiante en première année de master Droit économique, et Jessica Dannery, étudiante en première année de master Economic Law.

Pouvez-vous nous décrire votre parcours universitaire ? / Can you describe your academic background? 

Inès Benallal : J’ai obtenu mon Bac ES, option internationale (OIB) dans un lycée français à l’étranger (AEFE). Franco-marocaine, j’ai grandi dans une petite ville au Maroc (Meknès) et avais déjà de grands rêves de parcourir le monde et de rencontrer des personnes de différentes cultures. Mon rêve d’intégrer Sciences Po et ma passion pour l’Asie et ses nombreuses cultures m’a donc naturellement poussé à candidater pour le double diplôme Sciences Po-Hong Kong university (HKU). J’ai intégré le campus du Havre, qui offre la majorité des cours en anglais, en 2018 et y ai passé deux années remplies de rencontres, découvertes et apprentissages. J’ai été trésorière de Havrais Dire (Publis Speaking Association), Secrétaire Générale du LHIMUN (Le Havre International Model United Nations), et ai beaucoup participé aux clubs très nombreux sur le campus. J’ai aussi pu intégrer l’équipe du campus pour JESSUP Moot Court Competition (2020) durant ma deuxième année. Au Havre, je fus particulièrement marqué par la qualité et la diversité des enseignements. Je garde en effet un très bon souvenir des différents cours de droit du Dr. Gretchen Allen Mestrallet qui m’ont énormément passionnée et qui m’ont fait découvrir ma vocation pour le raisonnement juridique. J’ai d’ailleurs choisi la spécialité « Politique et Gouvernement » avec la mineure « Thinking like a lawyer » durant ma deuxième année. Bien que l’épidémie du COVID-19 a coupé court à ma deuxième année au Havre, je n’en garde que des souvenirs incroyables grâce aux rencontres que j’ai pu y faire, l’ambiance générale du campus et l’équipe pédagogique.

En 2020, en pleine épidémie, j’ai réussi à partir pour Hong Kong pour finir mon double diplôme (Bachelor of Social Sciences avec comme mineures Criminology et Urban Governance). A HKU, j’ai eu l’opportunité d’intégrer Saint John’s College, un hall accueillant des étudiants internationaux et qui m’a offert l’accès à une vie associative riche malgré les restrictions de place. A HKU, j’ai pu prendre beaucoup de cours électifs en droit qui m’ont confirmé ma passion pour cette discipline. Par ailleurs, j’ai intégré le LITE Lab (Law, Innovation, Technology and Entrepreneurship) de HKU et ai participé au Iron Tech Invitational Competition organisé par Georgetown Law School. J’ai aussi pu effectuer un stage d’un an, en parallèle de mon Bachelor, au sein du cabinet Wellington Legal à Hong Kong (départements Propriété intellectuelle et arbitrage). Cette expérience a confirmé mon envie de devenir avocate, spécialisée en arbitrage d’investissements.

Jessica Dannery: After graduating with honors from a public high school in my hometown of Medina, Ohio in the United States, I had the privilege of receiving an academic scholarship to attend Kenyon College. At Kenyon College, I had the opportunity to serve as the president of the university’s Environmental Association, pursue a mentored legal research fellowship, and have two legal internships with nonprofit organizations based in Paris, France. With the support of my brilliant professors and peers at Kenyon College, I graduated magna cum laude with two bachelor's degrees in International Relations and French/Mandarin Chinese languages as well as a minor in History. During the fall of 2021, I had the pleasure of studying abroad in Paris, France with Middlebury College at Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne where I completed French-language coursework focused on international relations. This exchange is when I discovered my interest in Paris’s legal industry and specifically in international arbitration. My passion for alternative dispute resolution, international law, and Francophone cultures led me to return to Paris in order to pursue a masters degree in Economic Law at Sciences Po.

Vous êtes lauréate de la Bourse d'excellence Baker McKenzie 2022-2023, pouvez-vous nous en dire plus ? / As one of the laureates of the Baker McKenzie Scholarship of Excellence, can you speak more? 

Inès : Il y a deux phases de sélection pour la bourse Baker McKenzie. D’abord, une sélection sur dossier où il fallait rédiger une lettre expliquant ses propres points forts et points faibles. Ce n’était pas un exercice facile, puisqu’on est plus habitué à des lettres de motivation où on souligne nos expériences et nos points forts mais cela m’a permis de rétrospectivement analyser toute mes expériences avec un regard plus critique. J’ai eu la chance d’être convoquée à la deuxième étape de sélection qui est un entretient se déroulant en présence du Pr Sébastien Pimont, doyen de l'École de droit, Mme Julie Babin d’Amonville, directrice exécutive de l'École de droit, ainsi que des représentant du cabinet (associés, partenaires et représentants RH). Au-delà d’un entretient, c’était plus une discussion sur mon parcours, mes motivations… Toute l’équipe était bienveillante et à l’écoute ce qui m’a beaucoup mis à l’aise.

Cette bourse va me permettre de poursuivre mes études en Master sans avoir à me soucier de la charge financière que je représente encore pour mes parents. La crise du COVID-19 et les confinements successifs au Maroc ont beaucoup impacté les revenus de ma famille qui dépendaient beaucoup du secteur de la restauration.  Par le passé, j’ai eu beaucoup de jobs étudiants, notamment en tant que tutrice pour lycéens, et j’ai également pu bénéficier d’une bourse d’excellence de HKU pour financer mes études. M’installer à Paris m’angoissait beaucoup en raison des prix élevés de la capitale. La bourse Baker Mckenzie me permettra donc de me concentrer sur mes études en toute sérénité.

Jessica: The selection process for the scholarship was conducted by both members of the law school and of Baker Mckenzie. It was a joy to meet Baker McKenzie’s lawyers and staff who warmly welcomed the scholarship finalists for a round of interviews. The interview consisted of a conversation with members of Baker McKenzie and also administrators from the law school. The conversation was very engaging and it was encouraging to hear the panelists' thoughts on my academic and professional aspirations. 

This scholarship represents an immense and prestigious honor from a world-renowned law firm. Thanks to the generosity of Baker McKenzie, I hope to pursue an exchange during my M2 year as a part of the Global Business Law and Governance specialization. This scholarship will greatly supplement my current income from working as an English teacher at a public elementary school in Paris which will make my dream of going on an academic exchange a reality. I am humbled by the immense generosity of Baker McKenzie and the opportunity to have been selected as one of the laureates of this esteemed scholarship. 

Quels sont vos projets pour la suite ? / What are your plans for the future? 

Inès : Je voudrais prendre une année de césure pour effectuer des stages afin de m’aider à choisir ma spécialisation en M2 et aussi pour avoir plus d’expériences. Sur le long terme, j’espère pouvoir exercer en tant qu’avocate tout en en donnant des cours à côté (comme beaucoup de nos professeurs à l’École de droit). Pour l’instant, je compte passer le CRFPA en 2025 et espère devenir avocate spécialisée en Arbitrage International d’investissements. Mais peut-être que mon année de césure me fera découvrir une autre branche du droit qui me passionnera autant ! J’aimerais aussi profiter de mon année de césurer pour travailler sur des projets associatifs personnels durant mon temps libre et peut être me remettre sérieusement à l’apprentissage du Mandarin !

Jessica: Being chosen as one of the laureates for The Baker McKenzie Scholarship of Excellence has opened many doors for my academic and professional future. This scholarship provides the security needed in order for me to take a gap year between my M1 and M2 year when I will pursue a professional experience relating to international arbitration in Paris. Additionally, I can now imagine being able to pursue an exchange program in North America as a part of the M2 specialization in Global Business Law and Governance. An exchange in North America would be a foundational experience before I continue my legal education in the United States after Sciences Po. Notably, the Global Business Law and Governance exchange program in North America during the M2 year speaks to my career ambitions to work between U.S. and French law. I envision myself one day becoming a dual barred lawyer in the U.S. and France specializing in international arbitration and working to resolve cross-border disputes. The opportunity to pursue a gap year and an academic exchange is unparalleled and will be deeply enriching to my personal and professional development. It is thanks to the generosity and kindness of Baker McKenzie that I am able to pursue the aforementioned opportunities and I will forever be grateful for the gift of the Baker McKenzie Scholarship of Excellence. 

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