Retour sur le Projet SHIFTING SHORES - Giacomo Parrinello (2019-2024)

Financé par le programme Emergence(a) de la Ville de Paris, le projet SHIFTING SHORES porté par Giacomo Parrinello  a réuni une équipe de jeunes chercheurs et de collaborateurs français, européens et américains pour investiguer l’histoire environnementale comparée de trois fleuves Européens et de leurs deltas : l’Ebre en Espagne, le Rhône en France et le Pô en Italie. 

À rebours des études existantes, qui considèrent les fleuves comme des cours d’eau, le projet a pris le pari d’étudier les fleuves du point de vue des sédiments : le sable, le gravier, le limon, que les fleuves érodent des montagnes et des sols et qu’ils transportent jusqu’aux océans. L’histoire des sédiments est essentielle pour comprendre pourquoi les deltas de l’Ebre, du Rhône et du Pô sont aujourd’hui menacés de submersion et, plus largement, pour comprendre l’état environnemental des fleuves contemporains. 

Le projet a permis de déterminer qu’entre le 19ème et le 20ème siècle, les sédiments fluviaux ont fait l’objet d’attentions grandissantes de la part des États et de leurs administrations environnementales, en contribuant à les structurer. En parallèle, la présence des sédiments dans les fleuves a profondément évolué, du fait de l’exploitation croissante des fleuves pour l’agriculture, l’énergie et l’industrie de la construction, et de la transformation des sols de montagne. Ce travail de recherche a permis de poser les jalons d’une nouvelle histoire des fleuves et de la gestion étatique de l’environnement que Giacomo Parrinello continue à poursuivre pendant son congé sabbatique.

Une partie des résultats du projet ont paru dans le « The Social Life of Sediment » coordonné par Giacomo Parrinello et le géomorphologue G Mathias Kondolf de l’Université de Berkeley, ainsi que dans les revues Political Geography et Coastal Studies and Society. D’autres vont paraître dans des articles en cours d’évaluation ainsi que dans le volume Rivers on the Move, issu d’un colloque organisé en 2023 et dirigé par Giacomo Parrinello, avec les historiens Bathsheba Demuth et Mark Healey et l’hydrologue Laurence Smith et sous contrat avec Duke University Press. 

Source : Centre d'Histoire de Sciences Po