Home>The Research>Seminars>Seminars by focus area and theme>The Matter of Politics

The Matter of Politics

Research theme: Humanities | Lives, materialities, representations

Paul Nash, "We are Making a New World", 1918, oil on canvas IWM (credits: Paul Nash)

Science, technology, and ecology are at the center of today's interlocking crises, from climate disruption to plastic pollution, from dependence on fossil fuels to the collapse of biodiversity. As such, they are increasingly central to politics in every realm and at every scale, from social movements to international diplomacy.This seminar aims to explore this multifaceted “matter” of politics at the intersection of the history of science, the history of technology, and environmental history. 

Throughout modern history, science, technology, and ecology have determined the organization of humans, living organisms and things; they have been the target of public action and institutions; they have become objects of controversy and conflict between social groups, states and empires. By shedding light on this, environmental history, the history of science and the history of technology can thus contribute to renewing our understanding of history and politics as thoroughly material and ecological processes.

This seminar aims to provide a forum for recently published contributions and ongoing projects that contribute to this renewal, while fostering new research on these topics at the Center for History at Sciences Po. Every year, the seminar focuses on one particular theme which offers the opportunity to explore a diversity of approaches, methods and research questions on the “matter of politics” in modern history. This year's seminar will explore these questions through the theme of wars and their imprint on environments, landscapes, bodies, technologies and knowledge.

Provisional Calender 2024-2025

  1. 27 septembre 2024, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Bastien Cabot
    Olivier Saint-Hilaire (EHESS/CIRED/IRIS), "Désarmer les sols. Une histoire environnementale du désobusage (1914-2019)"
  2. 18 octobre 2024, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Guillaume Lachenal
    Dora Vargha (Humboldt-Universität zu Berlin / University of Exeter), "Hawkeye' in North Korea: everyday life in a communist field hospital in the Korean War"
  3. 15 novembre 2024, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Bastien Cabot
    Pierre Charbonnier (Sciences Po, CEE), à propos de son dernier ouvrage Vers l'écologie de guerre. Une histoire environnementale de la paix (Paris, La Découverte, 2024).
  4. 6 décembre 2024, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Thomas Tari
    Benjamin Cancès et Alain Devos (Université de Reims Champagne Ardenne), "Héritage environnemental de la Grande Guerre en Champagne-Ardenne"
  5. 7 février 2025, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Evan Bonney
    Erica Charters (University of Oxford), "Mapping Manpower in Eighteenth-century Colonies"
  6. 7 mars 2025, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Santiago Gorostiza
    Lisa M. Brady (Boise State University), "War and Environment: A Very Short Introduction" (book project)
  7. 4 avril 2025, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Léa Delmaire
    Santiago Gorostiza (IHC-UAB & CHSP), "Capital Resource. Water and the Environmental history of the Spanish Civil War"
  8. 16 mai 2025, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Tiphaine Lours
    Séance à deux intervenants sur la thématique "Indeminiser après le conflit guerrier : les enjeux de l'expertise face aux victimes militaires et civiles"
    Louise Guttin-Vindot (Sciences Po, CHSP) et Damien Garcia (Sciences Po, CSO)
  9. 13 juin 2025
    Journée d'étude en interne

Premier semestre

  1. 29 septembre 2023, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Giacomo Parrinello
    Alain Chatriot (Sciences Po, CHSP), "Nourrir la France en guerre (1914-1920) : une histoire politique"
  2. 13 octobre 2023, 12h30-14h30
    Séance coordonnée par Giacomo Parrinello
    Emelyn Rude (Sciences Po, CHSP), "Fertilizer, Fish, and Farming: Industrial Adaptation to the 1879 Menhaden Collapse" 
  3. 10 novembre 2023, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Evan Bonney
    Moritz von Brescius (Université de Berne), "The Battle of Materials: Rubber "Research and Propaganda" and the Road Towards Immoderate Consumption, 1900-1980"
  • 8 décembre 2023, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Michele Sollai
    Yi-Tang Lin (Université de Zurich), "La politique de l'alimentation : Les sciences agronomiques et alimentaires entre la Chine, Taiwan et l'Afrique de l'Ouest (1950-70)"

Second semestre

  1. 9 février 2024, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Guillaume Lachenal
    Samir Boumediene (IRHIM, CNRS-ENS de Lyon), "Politique de l'incorporation. Alimentation, énergie et paysages au XVIIIe siècle"
  2. 1er mars 2024, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Corentin Gruffat
    Corinna Unger (EUI), Amalia Ribi-Forclaz (Geneva Graduate Institute), "International organizations and the use of pesticides in agriculture: A study in reluctant regulation
  3. 29 mars 2924, 12h30-14h30 
    Séance coordonnée par Léa Delmaire et Tiphaine Lours
    Delphine Berdah (UR EST-Université Paris Saclay), "Santé publique et pharmacie vétérinaire après 1945, France - Royaume-Uni"
  4. 26 avril 2024, 12h30-14h30 (EN)
    Séance coordonnée par Thomas Tari
    Clémence Gadenne-Rosfelder (EHESS), "And Brittany became Pigland. A Social, Zootechnical, and Environmental History of Pig Farming in Brittany (1950s-1990s)"
  5. 14 juin 2024
    Réunion de travail (en interne)
  1. 16 septembre 2022, 12h30-14h30 
    Marine Bellégo (Centre Koyré, Univ. Paris) Coloniser la nature : le cas du jardin botanique de Calcutta, 1860-1910.
    Coordination: Guillaume Lachenal (médialab)
  2. 21 octobre 2022 - 12h30-14h30 
    Guillaume Linte (Université de Genève) Syphilis, médecine et colonisation en Afrique subsaharienne française durant l'entre-deux-guerres.
    Coordination: Léa Delmaire (CHSP, IFEA) et Sébastien Thobie (CHSP)
  3. 25 novembre 2022 -12h30-14h30 
    Debjani Bhattacharyya (Université de Zurich) Climate Ledgers: Atmospheric Politics, Risk and Liability in the Indian Ocean, 1770-1850
    Coordination: Giacomo Parrinello (CHSP)
  4. 09 décembre 2022, 12h30-14h30 
    Roberta Biasillo (Utrecht University), Colonial Ecologies of Libya: A Global Enterprise in the Sand (19th -20th centuries)
    Coordination: Santiago Gorostiza (CHSP)
  5. 03 février 2023, 12h30-14h30
    Matheus Alves Duarte da Silva (University of St Andrews) Rethinking (in) the Backlands: rural spaces, knowledge production and plague in Latin America (1930-1950)
    Coordination: Léa Delmaire (CHSP, IFEA) et Evan Bonney (CHSP)
  6. 10 mars 2023, 12h30-14h30 [visioconférence uniquement] 
    Lino Camprubi (University of Seville) The Mediterranean as Sea and as Region in Postcolonial Times.
    Coordination: Guillaume Lachenal (médialab) et Santiago Gorostiza (CHSP)
  7. 07 avril, 2023 12h30-14h30 
    Atsuko Naono (Oxford Centre for the History of Science, Medicine, and Technology) The Elimination of Malaria in Myanmar? : Wars, political crises, and the environment since WWII
    Stefanie Gänger (Universität Heidelberg, professeure invitée au CHSP) 37°C. Fever and the Rise of Medical Quantification in the Modern World
    Coordination : Guillaume Lachenal (médialab), Léa Delmaire (CHSP, IFEA) et Jean Corbi (CHSP)
  8. 12 mai, 2023 12h30-14h30
    Guillaume Blanc (Université de Rennes 2) L'évènement postcolonial : construction de la nature et de l'Afrique indépendante
    Coordination: Giacomo Parrinello (CHSP)
  9. 16 juin 2023 10h00-18h00 [en interne]
    Journée d'études L’histoire des sciences, des techniques et de l’environnement à Sciences Po  

Premier semestre

  1. 01/10/2021 13h30-16h30 | Renaud Bécot (Sciences Po Grenoble), Gwenola Le Naour (Sciences Po Lyon) - Des territoires sacrifiés à l’économie fossile. Sociétés, travail et santé dans l’ombre des fumées pétrochimiques
  2. 29/10/2021 13h30-16h30 | Sara Angeli Aguiton (EHESS Paris) - Fortune de l'infortune. Financiarisation des catastrophes naturelles par l'assurance 
  3. 19/11/2021 13h30-16h30 | Marie Thébaud-Sorger (EHESS, Paris), La politique de l’air vicié : purifier l’air dans les hôpitaux (Lyon, années 1760)
  4.  10/12/2021 13h30-16h30 | EN VISIOCONFÉRENCE
    Mica Jorgenson (University of Stavanger) Smoke Seasons: Forest Fires and Slow Violence across Borders in the 20th Century  

Deuxième semestre

  1. 04/02/2022 13h30-16h30 | EN VISIOCONFÉRENCE
    On Barak (University of Tel Aviv), Powering Empire: How Coal Made the Middle East and Sparked Global Carbonization
  2. 11/03/2022 10h00-13h00 | François Jarrige (Université de Bourgogne), La ronde des bêtes: moteurs animés et énergie animale à l'âge industriel 
  3. 08/04/2022 15h00-17h00 | EN VISIOCONFÉRENCE 
    Elizabeth Chatterjee (University of Chicago), Fuel Rioters: Energy Protests in India and the United States
  4.  03/06/2022 13h30-16h30 | FORMAT HYBRIDE
    Antoine Acker (The Graduate Institute Geneva), Pétrole, liberté, Anthropocène? Une perspective depuis l'histoire latino-américaine

Pratical information

Coordination

  • Evan Bonney (doctorant à Sciences Po, Centre d'histoire)
  • Bastien Cabot, (post-doctorant à Sciences Po, Centre d'histoire)
  • Lea Delmaire (doctorante à Sciences Po, Centre d’histoire)
  • Santiago Gorostiza (UAB)
  • Corentin Gruffat (EUI)
  • Guillaume Lachenal (medialab)
  • Tiphaine Lours (doctorante à Sciences Po, Centre d’histoire)
  • Giacomo Parrinello (Sciences Po, Centre d’histoire)
  • Emilie Pasquier (Scences Po, Centre d'histoire)
  • Emelyn Rude (post-doctorante à Sciences Po, Centre d’histoire)
  • Thomas Tari (medialab)

Contact : guillaume.lachenal@sciencespo.fr

Registration required