President General Pervez Musharraf (1943-)

Promu Général et nommé Chef d’Etat-major de l’Armée en 1998, puis Président de l’Etat-major Général l’année suivante, il dépose le 12 octobre 1999, par un coup de force pacifique, le Premier Ministre Nawaz Sharif qui tentait de le démettre. Le 20 juin 2001, il se proclame Président après un référendum national dont la légitimité reste contestée. En 2002, un autre scrutin national controversé prolonge son mandat de cinq ans. Après les attentats du 11 septembre 2001, les Etats-Unis recherchent le soutien de Musharraf pour chasser le régime taliban d’Afghanistan. Sa décision de s’aligner sur les Etats-Unis dans la « guerre contre laterreur » en offrant un soutien logistique à l’invasion de l’Afghanistan d’octobre 2001, en démantelant les organisations islamistes militantes du Pakistan, en cessant la guerre par procuration dans le Cachemire indien en 2004 et en lançant des opérations militaires dans les zones tribales et dans la Ppovince de la frontière nord-ouest lui aliénèrent fortement les groupes islamistes. L’attitude ambivalente de Musharraf envers les Etats-Unis et les djihadistes s’est révélée au mieux peu concluante, la violence ne cessant d’augmenter depuis 2001. La situation au Balouchistan depuis 2003 n’a elle aussi cessé d’empirer alors que Musharraf refuse de reconnaître qu’une opération militaire est en cours dans la province dans le cadre de la répression d’Etat. La destitution inconstitutionnelle par Musharraf du Président de la Cour Suprême Iftikhar Chaudry en mars 2007 menace de replonger le pays dans la crise. Musharraf est obligé de le réinstaller dans ses fonctions avant de déclarer l’état d’urgence en novembre 2007 pour faire accepter sa réélection. Obligé d’accepter de partager le pouvoir avec Benazir Bhutto sous l’égide des Etats-Unis, il l’autorise à revenir et annule les accusations dont elle fait l’objet. Quand Bhutto est assassinée quelques mois plus tard, des chefs du PPP accusent Musharraf de ne pas l’avoir assez protégée.