Les conventions de recherche, conclues avec des organismes publics, semi-publics ou privés participent de façon importante au développement de la recherche, tant du point de vue financier qu'à celui de l'impact des recherches conduites dans leur cadre. L'Agence Nationale de la Recherche (ANR) et la Commission européenne, notamment le Conseil européen de la recherche (European Research Council - ERC) sont les principaux bailleurs de fonds. Les conventions signées avec ces deux organismes se font dans le cadre d'appels à projets très compétitifs.
D'autres bailleurs de fonds et commanditaires participent au développement de la recherche sur appels à projets ou sur commandes. Il s'agit notamment de puissances publiques telles que le Conseil Régional d'Ile de France, la Ville de Paris et nombre de Ministères. Enfin, le secteur associatif et le secteur privé sont également à l'origine de conventions conduisant à des études sur mesure.
