Ariel Colonomos est diplômé de Sciences Po, de l'université Paris Dauphine (économie et gestion) et de l'université Paris 10 Nanterre (philosophie). Il a obtenu son doctorat en science politique en 1996 et son habilitation à diriger des recherches en 2006 également à Sciences Po. Il a intégré le CNRS et rejoint le CERI en 1998.

Ses recherches portent sur l’articulation entre relations internationales et théories normatives. Il a publié dans le domaine de l’éthique de la guerre. Il a également étudié le rôle des prédictions dans les affaires internationales, notamment en soulignant leur dimension normative. Ses travaux portent sur l’attribution de valeur des vies humaines (norme de proportionnalité, politique des otages, réparations). Son dernier ouvrage publié en français porte sur l'esthétique des sciences humaines.

Son livre Selling the Future - The Perils of Global Predictions a obtenu le prix du Ethics section book award the l'International Studies Association en 2017.

Il est co-responsable du domaine Mondes et du domaine Normes et sociétés, des collections toutes deux aux Presses de Sciences Po. Il est également membre du comité de rédaction de la revue International Political Sociology. Il a enseigné à l’université Columbia et a été régulièrement associé au centre, The Institute of War and Peace, et à la School of International and Public Affairs. A Sciences Po, il fait partie du Cercle des Humanités Politiques.

A l’école doctorale, il enseigne dans le master de science politique, dans le programme relations internationales (« théories des relations internationales ») et le programme de théorie politique. A PSIA, son cours porte sur « the Ethics of War ».

Il dirige des thèses dans le domaine des normes internationales, de l’éthique de la guerre et de la théorie politique appliquée aux questions internationales. En philosophie, dans le domaine de l'épistémologie, son dernier livre porte sur l'ésthétique des sciences humaines.