Présentation du livre d'Anatole Le Bras, 
Aliénés. Une histoire sociale de la folie au XIXe siècle 
(CNRS Éditions, 2024)

Avec Arnaud-Dominique Houte (Sorbonne Université), Anatole Le Bras (Center for History and Economics) et Lola Zappi (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)

Résumé : 

"Si l'histoire de l'institution asilaire est désormais bien connue, celle des aliénés l'est beaucoup moins. Anatole Le Bras fait ici résonner la voix d'hommes et de femmes frappés par la maladie mentale.

Si l'histoire de l'institution asilaire est désormais bien connue, celle des aliénés l'est beaucoup moins. Anatole Le Bras fait ici résonner la voix d'hommes et de femmes frappés par la maladie mentale.
Reconstituant les trajectoires de ces individus, des manifestations de troubles psychiques au placement à l'asile, il étudie au plus près la manière dont sont vécus la mise sous tutelle et l'isolement. Scrutant les relations des aliénés avec le monde extérieur, il souligne la façon dont les liens avec les proches se modifient, se distendent ou subsistent malgré le temps qui passe. Surgit alors une palette d'acteurs – familles, voisins, policiers, maires ou préfets – qui s'approprient l'internement, en font un moyen de régulation sociale et de règlement des conflits. Portant le regard au-delà des murs, cet ouvrage laisse entrevoir la vie, fragile, après l'asile. Il nous introduit aux formes d'accommodement ou de résistance des malades, dont les droits sont suspendus et les existences affectées pour longtemps du stigmate de la folie, dessinant ainsi les contours de la condition aliénée.
La maladie mentale remet en jeu et perturbe les hiérarchies sociales. En ce sens, elle opère comme un prisme permettant de lire la société du XIXe siècle et ses mutations."

Anatole Le Bras est agrégé et docteur en histoire, il mène des recherches au croisement de l'histoire sociale et de l'histoire de la psychiatrie aux XIXe et XXe siècles. Il rejoint le Centre for History and Economics in Paris (CHEP) en septembre 2023 comme chercheur post-doctorant pour y ouvrir un nouveau chantier de recherche consacré aux liens entre environnement et santé mentale à l'époque contemporaine. [En savoir plus]

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