Inégalités sociales et désynchronisation du sommeil au sein des couples

Capucine Rauch (doctorante, Sciences Po - OSC et INED)

Économie et Statistique, INSEE, n° 522-523, avril 2021, p. 81 - 104.
Doi: 10.24187/ecostat.2021.522d.2040

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Dans la majorité des couples, les conjoints synchronisent leur sommeil, mais la synchronie n’est pas identique dans toutes les classes sociales ; le sommeil des couples d’employés et d’ouvriers est le plus désynchronisé.

À partir des enquêtes Emploi du temps 1986, 1999 et 2010, Capucine Rauch propose une typologie de l’organisation du sommeil au sein des couples, afin d’étudier les facteurs de désynchronisation et leurs évolutions entre le milieu des années 1980 et la fin des années 2000.

Entre ces deux dates, la désynchronisation augmente dans la quasi-totalité des classes sociales, en raison d’un allongement du temps d’écoute de la télévision. Toutefois, les inégalités face aux horaires de travail restent le principal facteur explicatif des différences de synchronisation du sommeil. La désynchronisation du sommeil reflète également les inégalités de genre dans la division du travail au sein des couples, femmes et hommes ne réalisant pas les mêmes activités pendant le sommeil de leur conjoint ou de leur conjointe. Plus la situation dans l’emploi est favorable, plus les individus ont la possibilité d’accorder leurs horaires de travail à ceux de leur partenaire, et plus le couple a la possibilité d’avoir un sommeil synchronisé.

Social Inequalities and the Desynchronisation of Sleep within Couples

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In the majority of couples, the partners synchronise their sleep; however, synchrony is not the same across all social classes: the sleep of white-collar and blue-collar couples is the most out of sync.

Based on the Time Use Surveys conducted in 1986, 1999 and 2010, we are creating a sleep organisation typology for couples in order to study the factors behind desynchronisation and the ways in which they have changed between the mid-1980s and the late 2000s.

Between these two dates, an increase in desynchronisation has been observed in almost all social classes due to an increase in the amount of time spent watching television. However, inequality with regard to working hours remains the principal factor behind the differences in sleep synchronisation. Sleep desynchronisation also reflects gender inequalities in the division of work between couples, with men and women undertaking different activities while their partner is sleeping. The more favourable a person’s employment situation is, the more opportunity they have to match their working hours to those of their partner, and the greater the opportunity for the couple to synchronise their sleep.